Tourisme

• Présentation

  La Nouvelle Calédonie fait partie des pays qui font rêver.

  Si vous ne savez pas encore ce que l'on peut y trouver, voici quelques indications; ou plutôt, voici ce que moi, j'aime particulièrement, quand j'y fais du tourisme:

  Les plages

  Quelques unes sont vraiment sublimes: Kanuméra et Kuto à l'île des Pins ; Corbeille à Lifou ; Ouvéa.

  Celles qui sont simplement très belles, sont très nombreuses, aux îles, bien sûr, à Nouméa et sur les îlots proches; près de Bourail; près de Poum; en plusieurs endroits du nord de la côte est.

  Les petites plages isolées et très agréables sont légion...

  Trekking, 4X4, VTT, Photo, Découverte,

  Très facilement dans tout le grand sud, mais aussi autour de Thio, Canala, Kouaoua, Houailou et dans toutes les vallées ou transversales.

  Les torrents, les cascades, mais surtout des fougères magnifiques, des arbres géants superbes, des orchidées à profusion.

  Le parc de la Rivière Bleue est une merveille !

  La vie en brousse

  Les gîtes tribaux et les gîtes ruraux font découvrir le mode de vie en brousse, dans les tribus ou dans les stations. Une qualité de vie inconnue ailleurs.

  Faire un bougna; participer à une chasse aux cerfs ! Marquer le bétail ...

  Yachts à voile, à moteur, catamarans, pêche au gros, plongée sous marine, croisière,

  On loue, ou l'on s'inscrit très facilement. Un des sommets de la vie locale, les poissons, les crustacés sont les meilleurs du monde... le lagon est très sûr, plusieurs milliers de kilomètres carrés.

  C'est le plus grand aquarium du monde... à découvrir sans modération.Partout des clubs de plongée, des spots de planche à voile, et surtout beaucoup de poissons, notamment autour de Nouméa.

  Comme ailleurs, parfois, le détour d'une rivière, le bout d'un chemin difficile, le repos sous un tamanou géant, réservent, de façon inattendue, une illumination soudaine ou une vision enthousiasmante qui vous paie de plusieurs mois de tracas ou de soucis.

• Lifou

  LIFOU : plage de Luenghoni Photographe : P.A PANTZ

  Lifou, une des îles composant la province des îles Loyauté, se trouve à une centaine de kilomètres à l'est de l'île principale de Nouvelle Calédonie, la grande terre. L'île est d'une superficie de 1150 Km2 avec une population d'environ 10 000 habitants. Lifou est une commune, et elle constitue le chef lieu de la province des îles Loyauté. Au -delà de l'organisation administrative, Lifou est une terre coutumière, qui, selon les concepts mélanésiens, met en valeur la place de l'individu dans un ensemble. C'est le groupe qui est important dans la vie mélanésienne. Coutumièrement, Lifou se divise en trois districts, Gaitcha, Lössi, et Wetr. Chaque district regroupe plusieurs tribus, une tribu étant une organisation sociale composée d'une ou plusieurs familles (le clan) et dotée d'un chef.

  Chaque clan a son totem, ses légendes et l'histoire de son origine, autant d'éléments qui constituent un repère dans le temps. A Lifou, la vie en tribu se traduit, par exemple, par des échanges de dons lors du mariage, du deuil, de la fête des ignames et d'autres fêtes coutumières. La vie tribale est gérée par un petit chef et son conseil et, la cohésion sociale du district est garantie par le grand chef dont l'autorité est reconnue par tous. « La puissance du grand chef repose sur celle des "atresi" (conseillers sacrés). Chaque grand chef est entouré d'une cour comprenant, entre autres, un clan porte-parole et un clan conseiller. Un conseil coutumier représente l'ensemble des clans » ( La présence catholique à Lifou 1858-1870, Jacques Isoulet, p. 33). La rôle de l'individu dans la société ne figure pas dans un code écrit. Il est plutôt représenté par un symbole dont la relation avec le groupe est définie, mise en évidence, dans un ensemble. L'exemple de la case de Nathalo est un symbole qui reflète cette organisation particulière. « Cette grande case, par sa composition, est le symbole de la structure coutumière du district de Wetr. Les poteaux latéraux et le poteau central sont personnifiés; chacun porte le nom du clan aîné auquel est attribuée une portion de la construction de la grande case. Chaque rénovation ou réparation est une occasion de restructuration des différents clans du district de Wetr. C'est pourquoi la grande case est toujours vivante », (Paul Sihaze,)( Les premières années de la mission catholique à Lifou 1858-1870 , Jacques Izoulet p.31) L'exemple de la création du groupe du Wetr décrit l'influence d'une autorité par rapport à ses sujets. Le groupe a été créé selon la volonté de son grand chef. Son désir est de rassembler ses sujets autour d'un groupe qui puisse représenter l'unité de son district à l'image de la Grande Case. Ainsi, la relation d'un chef et d'un sujet dépasse l'idée d'une relation rigide entre soumis et autorité. Il existe une certaine convivialité dans la relation. Dans une conversation intime entre le grand chef et son sujet, le sujet appellera le grand chef « mamadi », ce qui signifie grand frère et le grand chef appellera son sujet « jin », ce qui signifie petit frère. Cette forme de conversation décrit un élément important dans la société, le respect de l'autre, mais surtout elle met en valeur le respect mutuel.

• Lifou > Le groupe de Wetr
  

  Le groupe folklorique du Wetr est créé en 1992 lors de la préparation du sixième festival des arts du pacifique qui a lieu aux îles Cook. Ce groupe est composé d'hommes et de femmes originaires du district du Wetr.
  
  Son répertoire présente des chants et des danses traditionnelles et la chorégraphie du groupe reflète aussi son attachement à la tradition.

  Les danseurs portent de jupes faites de feuilles de cocotiers ou de matière issue de fibres de pandanus, des guirlandes aux couleurs naturelles.

  La tenue des hommes représente le symbole de la tenue traditionnelle du guerrier. Lors d'une prestation, les hommes portent le casse-tête, des bracelets avec des coquillages (appelés porcelaines blanches) attachés autour de l'avant bras, et ils tiennent des flèches décorées de plumes d'oiseaux.

  Pendant la danse, un groupe chante, les femmes frappent sur un paquet de feuilles vertes, attachées avec des lianes, pour accompagner le chant ou parfois faire de la musique. Il utilise parfois le bambou ou le sifflet pour faire de la musique. Pendant qu'une partie du groupe chante, l'autre évolue sur scène.

  Depuis sa création, le groupe a fait de nombreuses tournées, notamment dans le Pacifique, en Asie et en Europe. Ainsi il est confronté à un autre public et à une autre attente. Aujourd'hui le groupe est composé de jeunes hommes et de jeunes femmes qui recherchent de nouvelles créations pour s'adapter à un nouveau public. Tout en voulant répondre à une exigence professionnelle, le groupe exprime toujours dans ses chants et ses danses un attachement à la tradition.

  Caractère profond du groupe

  Le groupe du Wetr représente une identité culturelle. Il est composé d'hommes et de femmes qui expriment par la danse un autre concept, une autre façon de vivre. Ce groupe reproduit des chants et des danses traditionnelles de son district qui reflètent son attachement à la terre, à la tradition et à un monde mythique.

  Une tradition vivante

  Le groupe du Wetr reproduit dans un registre contemporain des danses issues de légendes de son district. Une danse ou une légende est un patrimoine qui appartient à une famille, un clan ou à un individu et pour l'obtenir, il faut faire une démarche coutumière. La coutume dans le milieu mélanésien renferme de nombreuses règles et ne peut se référer à un seul acte. Ici on parle d'une requête ou d'un signe de respect. Cela consiste à présenter un don (coutume) sous forme de tissu et d'argent, du tabac pour certaines régions. Le geste signifie que l'on demande l'autorisation de pouvoir utiliser une danse ou légende lors d'une prestation. Dans le passé, on utilisait un tissu très solide fait d'écorces d'arbre et un coquillage qui représente l'argent. Aujourd'hui il est courant de présenter de l'argent et un tissu. Cette démarche peut représenter l'équivalent du respect du droit d'auteur mais, dans ce cas particulier, il implique plus que la simple demande de reproduire une légende. Il représente surtout le respect du détenteur du bien.

  Parcours du groupe du Wetr

  - 1992 6ème festival des arts du pacifique aux îles Cook
  
  - 1993 Année des peuples indigènes en grande terre
  
  - 1994 Festival des arts de Perth en Australie
  
  - 1995 Festival de danses PWOLUJENA en grande terre;Inauguration du musée du Vanuatu à Port vila
  
  - 1996 Tournée des enfants du Wetr en Australie et au Vanuatu Foire internationale Nouméa
  
  - 1997 Création du disque laser du Wetr « KA MEL » ; Tournée en France et en Espagne ; Festival International Equinoxe à Nouméa
  
  - 1998 Inauguration du Centre Culturel Tjibaou à Nouméa ; Choeurs Kanak au Centre Culturel Tjibaou à Nouméa ; Echanges Culturels avec le Groupe Suisse NOMADE à Lifou
  
  - 1999 Foire des îles à Maré ; Tournée à Ouvéa ; Festival Traditionnel MELEHNAPAN à Lifou
  
  - 2000 Festival International organisé par le National Art Council SINGAPOUR ; XXXVIII° Festival International des Pyrénées en France et en Espagne ; Finale à Dijon : Le Wetr remporte la médaille d'or du concours ainsi que la médaille de la joie de vivre ; Festival des arts du Pacifique à Nouméa

  Contact : Association Culturelle du Wetr - Tél :(687) 45-02-59

  Remerciement à :
  Wata kaemo, chorégraphe du groupe de wetr ; Wedro Fie, commission de la recherche du patrimoine culturel de wetr ; Waipio Wassaumie, commission de tourisme du comité de wetr ; Obao Geihaze, Waminya Angexetine du CDW.

  © les textes figurant dans ce document sont inédits et sont protégés par copyright; leur utilisation ou diffusion sous quelque forme que ce soit est interdite

• Lifou > Le district du Wetr

  Le groupe culturel du Wetr est originaire de Lifou, une des îles composant la province des îles Loyauté, qui se trouve à une centaine de kilomètres à l'est de l'île principale de Nouvelle Calédonie, la grande terre.

  L'île est d'une superficie de 1150 Km2 avec une population d'environ 10 000 habitants. Lifou est une commune, et elle constitue le chef lieu de la province des îles Loyauté.

  Au -delà de l'organisation administrative, Lifou est une terre coutumière, qui, selon les concepts mélanésiens, met en valeur la place de l'individu dans un ensemble. C'est le groupe qui est important dans la vie mélanésienne.

  Coutumièrement, Lifou se divise en trois districts, Gaïca, Lösi, et Wetr. Chaque district regroupe plusieurs tribus, une tribu étant une organisation sociale composée d'une ou plusieurs familles (le clan) et dotée d'un chef. Chaque clan a son totem, ses légendes et l'histoire de son origine, autant d'éléments qui constituent un repère dans le temps.

  A Lifou, la vie en tribu se traduit, par exemple, par des échanges de dons lors du mariage, du deuil, de la fête des ignames et d'autres fêtes coutumières. La vie tribale est gérée par un petit chef et son conseil et, la cohésion sociale du district est garantie par le grand chef dont l'autorité est reconnue par tous. « La puissance du grand chef repose sur celle des "atresi" (conseillers sacrés). Chaque grand chef est entouré d'une cour comprenant, entre autres, un clan porte-parole et un clan conseiller. Un conseil coutumier représente l'ensemble des clans » ( La présence catholique à Lifou 1858-1870, Jacques Isoulet, p. 33).

  La rôle de l'individu dans la société ne figure pas dans un code écrit. Il est plutôt représenté par un symbole dont la relation avec le groupe est définie, mise en évidence, dans un ensemble. L'exemple de la case de Hnathalo est un symbole qui reflète cette organisation particulière. « Cette grande case, par sa composition, est le symbole de la structure coutumière du district de Wetr. Les poteaux latéraux et le poteau central sont personnifiés; chacun porte le nom du clan aîné auquel est attribuée une portion de la construction de la grande case. Chaque rénovation ou réparation est une occasion de restructuration des différents clans du district de Wetr. C'est pourquoi la grande case est toujours vivante », Paul Sihaze, ( Les premières années de la mission catholique à Lifou 1858-1870 , Jacques Izoulet p.31)

  L'exemple de la création du groupe du Wetr décrit l'influence d'une autorité par rapport à ses sujets. Le groupe a été créé selon la volonté de son grand chef. Son désir est de rassembler ses sujets autour d'un groupe qui puisse représenter l'unité de son district à l'image de la Grande Case. Ainsi, la relation d'un chef et d'un sujet dépasse l'idée d'une relation rigide entre soumis et autorité. Il existe une certaine convivialité dans la relation. Dans une conversation intime entre le grand chef et son sujet, le sujet appellera le grand chef « mamadi », ce qui signifie grand frère et le grand chef appellera son sujet « jin », ce qui signifie petit frère.

  Cette forme de conversation décrit un élément important dans la société, le respect de l'autre, mais surtout elle met en valeur le respect mutuel.

  © les textes figurant dans ce document sont inédits et sont protégés par copyright; leur utilisation ou diffusion sous quelque forme que ce soit est interdite

• Lifou > Coutume et mode de vie

  Réception à la grande case de Hnathalo (district de WETR). 22 mai 2001.

  

  Une réception officielle dans la case du grand chef est entourée d'un protocole, décontracté mais précis. Un certain détachement est de mise, mais en même temps, celui qui ne respecte pas le cérémonial, sera mal apprécié.

  Chacun occupe une place fixée par le protocole. Les représentants de la tribu, conduits par le porte parole du grand chef, sont assis au fond de la grande case, en face de la porte d'entrée, en arc de cercle. Comme je suis la personnalité accueillie, j'ai droit à la place d'honneur, à gauche de l'entrée.

  Les femmes et les personnes de rang modeste, sont assises à droite de l'entrée. Chacun prononce des paroles de bienvenue, de salutation et de remerciements et on procède à l'échange de cadeaux coutumiers, tabac, argent, sac tressé, tissu. L'échange ne se fait pas directement mais par un intermédiaire. Les cadeaux ne vont pas au personnage principal mais à un autre des membres officiels.

  Le porte parole m'explique la symbolique de la grande case, dont le pilier central représente le grand chef et les poteaux circulaires, les clans sur lesquels s'appuie le grand chef pour diriger son district. Dans leur langue, le grand chef s'appelle "Roi des Rois".

  Chacun des éléments de la grande case a une signification. Comme l'impose la tradition, il est possible de dire l'essentiel mais certains détails doivent rester secrets et ne seront donc pas divulgués.

  La coutume règle les principaux aspects de la vie communautaire, chacun ici considère que la coutume doit évoluer car elle ne peut rester figée.

  Les Kanaks estiment qu'ils viennent du sud est asiatique ; ils ont apporté avec eux leur mode de vie et certains de leurs aliments habituels. C'est ainsi que certaines variétés d'ignames s'appellent Papua, Tanna, Nouméa. Des gens se cachent derrière ces tubercules, qui sont liés à leur origine. Leur force symbolique est très grande.

  Les premiers habitants, du groupe qui constitue le district de Wetr, sont arrivés dans un lieu appelé Kenyi, en face d'une passe, c'est là que fut établie la plus ancienne chefferie, au bord de mer. Au bout de quelques temps, les travaux à faire nécessitant des bras supplémentaires, ces gens ont franchi la falaise pour aller conquérir « la force des autres ».

  Vers 1830/1835, ce premier groupe s'est sédentarisé, il a alors compris que la paix est nécessaire car c'est « un canal de compréhension ». Il s'est installé à Hnupel, près de Hnathalo, en un lieu qu'ils ont baptisé « tortue cuite au four » (hna hma ja sewen). Ce mets est un plat de chef.

  Vers 1840, un temple catholique fut installé près de la plage en un lieu appelé Hnaatixétiwan. Les vestiges en sont visibles près du rivage. L'état civil autochtone ne fut établi qu'en 1935. Les officiels me souhaitent un bon séjour et je les remercie de leur accueil.

  Ensuite avait lieu au centre d'accueil de Easo, une conférence sur différents aspects de la coutume.

  

  Le mariage coutumier

  C'est le pasteur Nginie Pasa Léon qui conduit l'exposé. Il fait partie du clan Gala ; il est le dernier d'une famille et déclare que c'est important d'être le dernier d'une famille. Il est pasteur de l'église évangélique.
  
  Subsidiairement on rappelera que c'est dans le district de Wetr qu'il y a le plus de catholiques alors que Lifou est principalement protestant.

  Il y a une douzaine de membres officiels du district qui sont présents. Ils sont toujours attentifs à ce qui se dit. Parfois l'un intervient pour ajouter une précision ou modifier un nom ou donner son interprétation d'une coutume. Quelques femmes sont présentes, mais leur rôle est très modeste ; elles ne prennent jamais la parole officiellement. Elles parlent en "a parte" pour faciliter l'organisation de l'entretien ou du séjour.

  Les autres personnalités présentes, qui vont intervenir à titre principal, sont Saumé Paulo et Geihaze Obao. On se rend compte que ces trois « conférenciers » ont une personnalité riche et subtile, qu'ils ont une grande expérience des affaires, dans le milieu, et qu'ils réfléchissent à l'évolution de leur ethnie, qu'ils veulent infléchir. Il m'a semblé que ce rôle n'est pas destiné à conforter leur propre sort mais à garantir l'amélioration du mieux être de leur communauté.

  Je participe pleinement à la conférence en posant des questions, en faisant des rapprochements avec les comportements européens et en recherchant par exemple des explications à une règle ou une évolution. Je constate que le vocabulaire est recherché, précis, et que manifestement l'exposé a été structuré et travaillé. Je me trouve devant une forme de communication élaborée. Cela ne doit pas étonner, car une civilisation orale a forcément l'expérience de cette forme d'expression.

  1°) Pour comprendre tous les aspects du mariage coutumier il faut replacer cet évènement dans le cycle de la vie du mélanésien.

  Dans l'enfance il y a deux âges : le nouveau né d'abord, puis l'enfant (garçon ou fille) ; jusqu'à onze ans il vit dans sa famille biologique, il reçoit les contes, les histoires, récits et légendes ; de plus on lui inculque les bases de la morale.

  De 12 à 14 ans, l'adolescent quitte les parents et les femmes ; il doit garder les poils de barbe ; il apprend les règles de la tradition. Ce sera l'oncle utérin qui prendra en charge cette formation. Les filles se rapprochent de leur mère et apprennent les activités féminines. La tante paternelle participe à cette formation.

  Les grands parents aussi participent à l'apprentissage des traditions. Au delà de 14 ans : il faut une décision du clan pour décider du moment de ce passage, on procède à la cérémonie du rasage. Pour une fille, elle est invitée à prendre la purge et il y a une annonce publique pour faire connaître qu'elle est prête au mariage. Le garçon accède à un état nouveau.(Nyikeine) Il est prêt au mariage il peut pratiquer l'acte sexuel. C'est la fin de la période mineure ; il pourra éventuellement habiter un nouveau logement et exercer des responsabilités autonomes. A partir de ce moment là on pourrait conclure un accord de mariage entre deux familles.

  2°) Comment se pratique le mariage coutumier aujourd'hui ?

  Le célibat n'existe pas ; le mariage est, par essence, une alliance entre deux clans ou deux familles. Ce n'est pas une cérémonie qui consacre l'amour entre deux personnes ; c'est une alliance entre deux clans. Cela n 'empêche pas l'amour d'exister et de se développer évidemment. Mais la coutume contemporaine a été influencée par le christianisme. Lorsque un accord est intervenu entre deux familles le déroulement des cérémonies coutumières peut commencer.

  La première cérémonie est le bougnat au rat. Les deux familles partagent ce plat traditionnel qui a une forte signification. (Saitraji) Puis la famille et des amis du jeune homme vont de maison en maison (ihujë) pour demander la main de la jeune femme. Cette quête est très longue parce que le lien est éternel. Le divorce n'existe pas.

  Exceptionnellement avant la célébration du mariage il se peut que les promesses soient rompues ; dans ce cas celui qui prend cette initiative doit donner « le prix du oui » ( junehmala). Aujourd'hui c'est très cher. Ensuite a lieu (ikötresaï) la visite prénuptiale chez le médecin et la visite officielle chez le gendarme. Les deux « promis » y vont ensemble et c'est la première fois qu'ils se voient. Désormais on est sûr que le mariage sera fait.

  Un européen ne peut pas ne pas se poser la question :
  
  Est ce que les deux jeunes n'ont pas leur mot à dire ?
  
  Cela dépend des familles, et de plus en plus leur avis est sollicité, mais ce n'est pas obligatoire. Le garçon est soumis à (eapua), c'est à dire qu'il va travailler comme célibataire pour « acheter son mariage ». Il est donc chargé de «remplir la valise ou la malle » ; c'est à dire de préparer le trousseau et la dot, qui seront présentés dans une cérémonie officielle.

  De même les amis du jeune homme vont l'aider à « préparer les abris » de son couple. Selon les districts cela s'appelle : kuciuma, ou nyiuma ou buet. On prépare aussi la cérémonie de l'igname qui est une offrande très significative.

  Le clan du garçon apporte sa contribution qui se nomme : « Jian ne huliwa » qu'on peut traduire par « soutien logistique de la préparation ». De même les autres parents apportent une contribution, notamment les oncles et les tantes, cela s'appelle : ixötrë.

  On approche de plus en plus du mariage. La veille de celui ci (waipua) tout le monde doit être là. « La valise » est répartie en trois : une partie pour le couple, une pour la famille de l'homme et une pour la famille de la femme. Cette coutume de « la valise » s'est perpétuée pour imiter FAO, le premier pasteur rarotongien (iles Cook) qui, lorsqu'il s'est marié, a apporté une malle avec des présents.

  Si le marié est l'ainé d'une famille, il a droit à une part spéciale, de même que l'oncle utérin. La veille du mariage il y a beaucoup de gestes coutumiers entre les deux familles. Avec l'évolution des mours, souvent les jeunes se sont connus avant et ont, pratiquement, décidé eux mêmes le mariage, si bien que les familles ne se connaissent pas. Alors cette rencontre de la veille de la cérémonie revêt un aspect fondamental.

  3°) évolution récente du mariage coutumier.

  On se rend compte que toutes ces formalités et ces obligations de dons coutent très cher. Ce qui fait dire que la vraie coutume est perdue de vue. Dans le district on ne veut pas de célibataires tardifs. On ne veut pas de célibat, car cela introduit des distorsions dans la vie de la communauté. Or, les aspects économiques modernes, le chomage, rendent difficile la constituion de la « valise ». Certains ne peuvent pas se marier faute de travail et d'autres s'endettent pour réaliser la préparation du mariage. C'est le contraire de ce que souhaite la coutume.

  Il y a opposition entre mariage coutumier et mariage financier. Dans le district de Wetr, nombreux sont ceux qui souhaitent que l'apport en argent des beaux frères soit plafonné par exemple à 200.000 frs cfp (env. 11.000 ff ou 1676   ). Une telle décision redonnerait un élan à la célébration du mariage coutumier.

  Dans toute l'analyse qui vient d'être présentée on a remarqué que la coutume n'est pas une institution figée et qu'elle évolue.

  L'AUTORITE COUTUMIERE

  La terre est communautaire. Il n'y a pas de propriété au sens européen. Le don coutumier n'est pas quantitatif, il est qualitatif et subjectif. Les premiers occupants arrivant à Lifou ( Drehu ) ont beaucoup fait la guerre pour établir leur territoire. Ils se sont rendu compte que cela ne pouvait pas durer, alors ils ont décidé d'organiser un concours et le gagnant du concours serait le chef. Le concours a consisté à faire un cerceau avec des lianes et celui qui lancerait le cerceau le plus loin gagnerait le concours.

  Celui qui a gagné, « le grand chef », a été désigné « garant suprême du territoire du Wetr ». Il a instauré sa hiérarchie et son organisation administrative. C'est lui qui règle les litiges en fonction de la consultation de l'ensemble des petits chefs. Donc la décision est toujours consensuelle. Lorsque un « sujet » (petit frère) vient demander quelque chose au grand chef (grand frère), celui ci ne dit jamais non. Il fera connaître sa décision quelques jours plus tard. Les européens sont souvent surpris de l'attitude des canaques qui ne savent pas dire non ; alors l'européen croit avoir eu un accord, car il n'a pas eu de refus. Mais, l'opinion définitive du canaque ne sera faite que quelques jours plus tard, lorsqu'il aura consulté son entourage. Bien des quiproquos sont nés de cette incompréhension.

  L'arrivée des religions européennes a fait évoluer la société kanak. A Lifou, les deux religions sont relativement équilibrées. De plus, les îles n'ayant pas de richesses minières, les kanak ont pu garder leurs terres. Il n'en demeure pas moins que la vie du kanak moyen est difficile car il est placé entre les trois autorités : coutumière, religieuse, et politico-administrative. On pense souvent que le kanak manque d'ambition. Cette analyse est erronée de son point de vue. Il est porteur d'une ambition collective et non d'une ambition individuelle.

  Les règles de la coutume ne sont pas aussi rétrogrades que certains le disent. Ainsi un européen marié à une kanak vient de construire sa maison dans le Wetr. Un terrain lui a été attribué, mais il doit se comporter en respectant le mode de vie coutumier, évidemment. De même, un individu peut refuser de donner une partie de ses biens ou de ses gains à des gens du même clan, qui viendraient le lui réclamer dans le cadre de la coutume ; mais le kanak a de la difficulté à dire non, là aussi.

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• Lifou > Légende

  La légende de Capenehe est l'histoire de deux frères : Hlemu sesë, l'aîné, et Capenehe, le cadet, qui vivent dans les champs avec leur grand-mère. Chaque jour les deux garçons partent au rivage et passent leur temps au bord de mer. Les jeunes hommes sont adulés par les filles de chefs qui habitent les champs voisins. Elles viennent se proposer en mariage aux deux garçons. Les jeunes garçons ne prêtent pas attention aux avances des jeunes filles puisqu'ils sont intéressés par une fille nommée Sonedrë (Brume du vent du nord).

  Un jour, ils demandent à leur grand-mère où se trouve Sonedrë. La grand-mère leur dit qu'elle se trouve à Ouvéa et qu'elle est une jeune fille d'une grande beauté. Les garçons décident de la rejoindre. Ils vont jusqu' à Hnajoissi (pointe Aimé Martin) et quittent Lifou sur une tige de fleur de cocotiers.

  Quand les deux frères arrivent sur la plage d'Ouvea, ils trouvent la grand -mère de la jeune fille. Ils lui donnent un présent, deux bananes, et lui disent qu'ils veulent voir Sonedrë. La grand-mère leur dit qu'il faut être des hommes pour l'avoir. Elle dit que Sonedrë est un rocher qu'on aperçoit dans la mer, et le matin, elle prend forme humaine. Elle leur dit que pour l'avoir, il faut nager le soir jusqu'au rocher et le tenir toute la nuit. Il y aura trois grosses vagues qui passeront sur le rocher et le vent qui représente les mauvais esprits, soufflera très fort.

  Les deux garçons nagent le soir jusqu'au rocher. Ils ont emmené de Lifou leur ceinturon, fait de mimij (une liane très solide). Capenehe dit à son frère que pendant l'épreuve, il lui faut tenir son ceinturon pendant qu'il s'accroche au rocher. Quand la force de la nature se déchaîne, les grosses vagues arrivent, suivies d'autres vagues et le vent se met à souffler si fort que les lianes de capenehe se détachent. Il dit à son frère de s'accrocher à ses cheveux. Cette épreuve dure toute la nuit.

  Quand le jour s'est levé et que la nature s'est calmée, Capenehe tient une jeune fille d'une beauté extraordinaire. Les jeunes garçons l'emmènent vers la grand-mère sur la plage. Elle leur donne l'autorisation de l'emmener à Lifou. Toutefois, elle les met en garde : « que personne ne lance contre elle une igname cuite ». Le jour où l'un d'eux le fera, Sonedrë disparaitra et reviendra à Ouvéa.

  Quand les deux frères arrivent à Lifou avec Sonedrë, Capenehe offre la jeune fille à son frère pour la prendre comme épouse. L'aîné refuse et dit qu'elle lui revient de droit et cela en récompense de son courage. Capenehe insiste et il lui dit que cela est un tribut comme le veut la coutume. Il laisse Sonedrë avec son frère et s'en va.

  La nouvelle s'est répandue que Sonedrë est à Lifou. Les hommes qui ont appris sa présence dans l'île, viennent l'observer dans les champs. Il y a aussi parmi eux un serviteur du grand chef ; celui ci l'a envoyé chercher Sonedrë pour devenir sa femme. Chacun essaie d'attirer l'attention de Sonedrë à sa manière. Un jour Sonedrë se trouve seule avec son mari dans les champs et elle cuit des ignames. Quelqu'un lui lance des ignames sauvages pour attirer son attention, son mari voit la scène et se met en colère. Il s'approche d'elle pendant qu'elle s'éloigne, il prend l'igname cuite et la lance contre elle. Elle est touchée et commence à s'enfoncer sous terre. Son mari se souvient de la parole de la grand-mère et court pour essayer de l'attraper mais en vain. Sonedrë a disparu, laissant son mari et ses enfants.

  Aujourd'hui, dans le district les vieux parlent du vent du nord comme le vent d'igname (enyi,vent, ne koko, d'igname). Certains disent que la légende veut qu'à chaque fois que le vent du nord souffle, pendant la période où l'on plante l'igname, cela représente la présence de la jeune femme. Le vent du nord est favorable à la croissance de l'igname puisqu'il provoque l'écoulement des gouttes d'eau des stalactites, dans les grottes. Sonedrë apporte l'eau qui favorise la croissance de l'igname. Elle est une mère nourricière puisqu'elle prend soin de ses enfants.

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• Lifou > Chant

  La parole d'Ukeinesö... (chant choral) - MP3

  "La parole d'Ukeinesö" met en valeur l'aspect sacré de la Parole du grand chef. Ce chant est dédié au grand chef du Wetr. Il met l'accent sur l'importance du respect de sa parole.

  La parole, dans le milieu mélanésien, est un droit réservé aux hommes, mais il n'est pas permis à n'importe quel homme de parler dans une assemblée. Bien souvent, la parole est donnée aux vieux, à un dignitaire ou à quelqu'un qui a le droit de parler dans une chefferie. Quand quelqu'un prend la parole, il doit être conscient qu'il a un devoir, c'est qu'il parle devant les aînés, qu'il leur doit du respect et il a quelque chose à apporter à l'audience. Un jeune homme ne s'aventurera jamais à prendre la parole, mais il attend qu'on la lui donne la parole, et, quand il le fait, il doit toujours montrer du respect envers les aînés.

  Chant en langue Drehu

  
  

  TRENGEWEKË I UKEINESÖ Hnei Ukeinesö hna sipone ekö Kowe la isi jini nyidrë e Wet Troa hnëkëne la fia i nyidrë Fiane lola Baselaia Refrain Fiajë nyimajë kowe la Angajoxu Joxu ne la fen joxu ne la mel Pëkö ketre mele hune la Trengewekë Kapaju hne së asë Öhnëhëni enehila la thangan La Hnenge hna drenge la trengewekë Trohëni a tro kanothe lola fen Hipi Hipi Houra koi nyidrë The drei siminekö hne së e Wet La trengewekë i Sihaze joxu Kapaju hne së me itre nekö së Matre hetre manathithi së

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Ces textes sont des extraits d'un CD-ROM édité par Aster du caillou. Le document original est plus complet, illustré et sonorisé. Pour une information exhaustive vous pouvez vous le procurer à : ASTER du caillou, BP 160 Nouméa 98 845 - Tel/fax (687) 27 40 53 - email : asterducaillou@lagoon.nc